Chương 8: BỨC TRANH BIẾT CHẢY MÁU — HỒ SƠ THẤT TỊCH

Ta quay lại Lâm phủ trong đêm.

Bức tranh Tạ Huyền nhắc tới nằm trong chính đường, nơi ta từng phát hiện chân dung gia đình mình.

Nhưng lần này, khi tháo khung tranh ra, ta nhận thấy mặt sau có một lớp vải được dán kín bằng hồ.

Ta dùng hơi nước làm mềm lớp keo rồi cẩn thận tách ra.

Bên dưới là một bức tranh khác.

Trong tranh có tám đứa trẻ đứng trước một dãy hành lang.

Bảy đứa mặc áo trắng.

Đứa cuối cùng mặc áo đỏ.

Ta nhận ra ngay gương mặt mình.

Nhưng điều khiến ta kinh hãi là những đứa trẻ còn lại đều bị phủ một lớp mực đen lên mặt.

Ta lấy khăn ẩm lau thử.

Lớp mực tan ra, để lộ những đường nét đã phai màu.

Có một đứa bé trai đứng cạnh ta, nắm chặt tay áo ta.

Phía dưới tranh ghi tên nó.

Tạ Huyền.

Ta nhìn chằm chằm vào hai chữ ấy.

Nếu đây chính là Tạ Huyền đang đi cùng ta, vậy hắn cũng từng bị giam trong căn nhà kia.

Nhưng tại sao phụ thân lại dặn ta không được tin hắn?

Ta tiếp tục kiểm tra bức tranh.

Ngay phía sau hình vẽ tám đứa trẻ là một dấu tay màu đỏ sẫm.

Bên cạnh có hàng chữ rất nhỏ.

“Chỉ người được chọn mới có thể sống.”

Ta đưa đèn lại gần.

Màu đỏ trên tranh bắt đầu loang ra.

Thoạt nhìn giống như máu đang thấm qua lớp giấy.

Nhưng ta nhanh chóng nhận ra trên mặt tranh có một loại thuốc nhuộm phản ứng với hơi ẩm.

Đây là một thủ thuật.

Có người muốn những ai xem tranh tin rằng nó bị nguyền rủa.

Ta lập tức kiểm tra lớp vải phía dưới.

Quả nhiên, còn một tờ giấy mỏng được giấu giữa hai lớp lụa.

Đó là bản ghi chép về tám đứa trẻ.

Trong mục của Tạ Huyền có dòng chữ:

“Không đạt yêu cầu. Đưa xuống hầm số ba.”

Còn mục của ta ghi:

“Có phản ứng với dược vật. Giữ lại để tiếp tục thử nghiệm.”

Ta chết lặng.

Thì ra năm ấy, có người dùng trẻ con để thử thuốc.

Và ta chính là một trong số đó.

Nhưng khi lật đến trang cuối, ta phát hiện một cái tên quen thuộc.

Người chịu trách nhiệm ghi chép thử nghiệm.

Đỗ Thừa Nghiệp.

Bên dưới còn có chữ ký của một người khác.

Tạ Chính.

Cha ruột của Tạ Huyền.