Chương 2: TIẾNG GÕ LÚC GIỜ TÝ — HỒ SƠ THẤT TỊCH
Ta không biết mình đã đứng trước chiếc gương đồng bao lâu.
Đứa bé mặc áo cưới trong gương vẫn nhìn ta. Đôi mắt nó đen thẫm, gương mặt giống hệt ta thuở nhỏ, nhưng nụ cười lại mang vẻ oán hận không thuộc về một đứa trẻ.
Ta nhắm mắt, cố giữ bình tĩnh.
Khi mở mắt lần nữa, hình ảnh ấy đã biến mất.
Trong gương chỉ còn khuôn mặt tái nhợt của chính ta.
Ta lập tức lật mặt sau chiếc gương, phát hiện một đường ghép cực mảnh chạy dọc theo viền đồng.
Rõ ràng chiếc gương này từng bị người ta tháo rời.
Ta chưa kịp kiểm tra thêm thì một người đàn ông mặc áo đen xuất hiện ở đầu ngõ.
Hắn tự xưng là Tạ Huyền, người chuyên thu thập những hồ sơ tử án bị quan phủ niêm phong.
Hắn nhìn cỗ quan tài đỏ, sắc mặt lập tức thay đổi.
“Ngươi đã mở nó?”
Ta không trả lời, chỉ hỏi ngược lại.
“Ngươi biết chuyện gì?”
Tạ Huyền nhìn ta rất lâu.
“Đêm nay, tuyệt đối đừng mở cửa cho người lạ. Đặc biệt là sau giờ Tý.”
Ta bật cười nhạt.
“Ta làm nghề khám nghiệm tử thi. Chẳng lẽ ngươi muốn ta tin vào lời nguyền?”
Hắn không tranh cãi.
Chỉ để lại một câu.
“Người chết không đáng sợ. Đáng sợ là kẻ biết chính xác khi nào họ sẽ chết.”
Đêm ấy, ta không ngủ.
Gần sáng, quan phủ bất ngờ cho người đến mời ta khám nghiệm một thi thể.
Người chết là Lý Phúc, chủ tiệm giấy tiền ở phía đông huyện.
Theo lời hàng xóm, trước khi chết, Lý Phúc đã nhìn thấy một đoàn đưa tang đi ngang nhà mình.
Hắn phá lệ, mở cửa nhìn theo.
Sáng hôm sau, người ta tìm thấy hắn trong phòng ngủ khóa kín từ bên trong.
Ta kiểm tra thi thể.
Không có vết đao.
Không có dấu trúng độc rõ ràng.
Nhưng hai cổ tay đều có những vết bầm tím kỳ lạ.
Và trên lòng bàn tay phải, hắn đã dùng máu viết một câu.
“Người thứ tám vẫn còn sống.”
Ta sững người.
Đây chính là câu chữ từng xuất hiện trong vụ án mười bảy năm trước.
Nhưng khi cúi xuống quan sát kỹ hơn, ta phát hiện ngón trỏ của người chết đang chỉ về phía gầm giường.
Ta đưa đèn tới.
Bên dưới có một đôi hài trắng dành cho người chết.
Đôi hài ấy...
Giống hệt đôi hài bà lão mù đã để lại trước cửa nhà ta.
