TÌNH CŨ KHÔNG CHỈ MUỐN NGƯỜI ĐÀN ÔNG
Khi chuông cửa vang lên, tôi đang ngồi trong phòng khách, trước mặt là một cốc nước ấm đã nguội một nửa và bản sao thỏa thuận ly hôn vừa in ra.
Trên giấy, tên tôi và tên hắn đặt cạnh nhau.
Lâm Tư Noãn.
Bùi Trì Nghiên.
Năm năm trước, hai cái tên này từng được viết trong giấy đăng ký kết hôn. Khi đó nét chữ của tôi còn mềm, ký xong thậm chí còn nhìn hắn cười một cái. Tôi từng nghĩ, ký tên cạnh nhau là bắt đầu một đời.
Bây giờ, vẫn là hai cái tên ấy.
Chỉ là lần này, chúng nằm trên một văn kiện dùng để kết thúc.
Chuông cửa vang lần thứ hai.
Tôi không lập tức đứng dậy.
Điện thoại trên bàn sáng lên. Là tin nhắn của Bùi Trì Nghiên.
“Mở cửa.”
Hai chữ ngắn gọn.
Giống phong cách của hắn.
Ra lệnh nhiều hơn là thương lượng.
Tôi nhìn màn hình vài giây, rồi đứng dậy đi ra mở cửa.
Bùi Trì Nghiên đứng ngoài cửa.
Hắn vẫn mặc bộ vest ban chiều, cà vạt đã tháo, áo sơ mi mở hai nút trên cùng. Trên người hắn có mùi rượu rất nhạt, không nồng, chắc chỉ uống vài ly trong bữa xã giao sau cuộc họp.
Nhưng sắc mặt hắn không tốt.
Không còn vẻ bình tĩnh tự phụ thường ngày.
Hắn nhìn tôi, ánh mắt rơi xuống bụng tôi một thoáng, sau đó lại nhìn lên mặt tôi.
“Em không ngủ?”
Tôi xoay người đi vào.
“Có việc thì nói.”
Hắn bước vào, đóng cửa lại.
Căn hộ này là nhà tân hôn của chúng tôi. Năm năm trước, lúc chọn đồ nội thất, tôi đã tự tay chọn sofa màu xám nhạt, đèn sàn cạnh cửa sổ và chiếc bàn trà đá trắng trong phòng khách.
Bùi Trì Nghiên khi ấy rất bận, chỉ nói: “Em thích là được.”
Tôi từng xem đó là sự tin tưởng.
Bây giờ mới hiểu, rất nhiều chuyện hắn không can dự, không phải vì tôn trọng, mà vì không đủ để tâm.
Hắn đi đến sofa, nhìn thấy bản thỏa thuận ly hôn trên bàn, sắc mặt càng trầm.
“Em thật sự in nó ra?”
Tôi ngồi xuống phía đối diện.
“Văn kiện phải đọc trên giấy mới rõ.”
Bùi Trì Nghiên cầm bản thỏa thuận lên, lật vài trang. Tiếng giấy ma sát trong phòng khách yên tĩnh nghe rất rõ.
Hắn đọc được mấy điều khoản phân chia tài sản, quyền sở hữu Sênh Studio, nguyên tắc xử lý dự án Bạch Sa, sắc mặt càng lúc càng lạnh.
Cuối cùng, hắn ném tập giấy xuống bàn.
“Lâm Tư Noãn, em có biết mình đang làm gì không?”
Tôi nhìn hắn.
“Biết.”
“Em đang biến chuyện giữa hai vợ chồng thành vụ kiện thương mại.”
“Không.” Tôi nói. “Là anh biến hôn nhân thành một vụ rủi ro. Tôi chỉ đang kiểm soát tổn thất.”
Bùi Trì Nghiên nhìn tôi chằm chằm.
Một lúc sau, hắn nhắm mắt, như cố nén giận.
“Anh không đến đây để cãi nhau.”
“Vậy nói trọng điểm.”
Hắn ngồi xuống đối diện tôi, giọng dịu hơn một chút.
“Tư Noãn, thỏa thuận này quá cực đoan. Hôn nhân năm năm của chúng ta không thể vì một lần say mà kết thúc như vậy.”
Lại là một lần say.
Tôi bỗng phát hiện, đàn ông rất thích dùng một chữ “say” để lau sạch mọi thứ.
Say nên hôn người khác.
Say nên nói lời trong lòng.
Say nên quên mình đã có vợ.
Say nên để người phụ nữ khác gửi ảnh khiêu khích đến điện thoại của vợ đang mang thai.
Tôi hỏi:
“Một lần say?”
Hắn mím môi.
“Anh thừa nhận, chuyện hôm đó anh xử lý không tốt. Nhưng anh và Vân Kiều không như em nghĩ. Cô ấy chỉ là quá khứ.”
Tôi nhìn hắn.
“Nếu chỉ là quá khứ, sao anh định đưa cô ta vào tương lai của dự án tôi?”
Bùi Trì Nghiên im lặng.
Câu hỏi này, hắn vẫn không trả lời được.
Tôi nói tiếp:
“Anh nói công việc và đời tư phải tách bạch. Được. Vậy tôi dùng hợp đồng nói chuyện với anh, anh lại nói tôi cực đoan. Bùi Trì Nghiên, rốt cuộc anh muốn tôi làm người vợ hiểu chuyện, hay làm đối tác chuyên nghiệp?”
Hắn cau mày.
“Em đang cố ý bóp méo ý của anh.”
“Không. Tôi chỉ không còn tự bóp méo sự thật để thay anh nữa.”
Ánh mắt hắn tối xuống.
Có lẽ câu này khiến hắn khó chịu.
Trước đây, tôi thật sự thường thay hắn tìm lý do.
Hắn quên ngày kỷ niệm, tôi nói công ty bận.
Hắn về muộn không gọi điện, tôi nói triển lãm nhiều việc.
Hắn không quan tâm lịch khám thai, tôi nói hắn chưa quen làm cha.
Tôi luôn sợ nếu mình không thay hắn giải thích, cuộc hôn nhân này sẽ lộ ra dáng vẻ lạnh lẽo quá nhanh.
Bây giờ nghĩ lại, người cố giữ nó ấm lên vẫn luôn là tôi.
Mà hắn chỉ hưởng thụ nhiệt độ ấy như điều đương nhiên.
Bùi Trì Nghiên nhìn tôi, giọng trầm xuống:
“Đứa bé cần một gia đình đầy đủ.”
Tôi đặt tay lên bụng.
Tối nay đứa bé rất yên tĩnh. Nhỏ đến mức chưa thể đá, chưa thể động, nhưng tôi biết nó ở đó.
Một sinh mệnh rất bé.
Không nên bị đặt lên bàn đàm phán như một con bài.
Tôi nói:
“Gia đình đầy đủ không phải là cha mẹ có chung hộ khẩu, mà là ít nhất không có một người dùng đứa bé để ép người kia nuốt phản bội.”
“Tư Noãn.”
“Bùi Trì Nghiên, đừng lấy đứa bé ra nói với tôi.” Tôi nhìn hắn. “Nếu anh thật sự nghĩ đến nó, tối qua anh đã không hôn Tạ Vân Kiều. Sáng nay anh đã không đưa cô ta vào dự án Bạch Sa.”
“Anh nói rồi, công việc là công việc.”
“Vậy tôi cũng nói rồi.” Tôi cầm bản hợp đồng dự án trên bàn, đẩy sang trước mặt hắn. “Nếu anh còn để Tạ Vân Kiều vượt quyền, Sênh Studio sẽ dùng điều khoản hợp đồng để tạm dừng hợp tác với Trì Quang. Ly hôn là chuyện riêng, dự án là chuyện công việc. Tôi phân biệt rất rõ.”
Hắn nhìn tập hợp đồng, lại nhìn tôi.
Lần đầu tiên, trong mắt hắn có một tia xa lạ.
Có lẽ hắn bỗng nhận ra, người ngồi trước mặt không còn là Lâm Tư Noãn từng đợi hắn về nhà ăn cơm, từng nhịn xuống tủi thân vì một câu “anh bận”.
Hắn hỏi:
“Có phải Chương Hạ Lam xúi em không?”
Tôi im lặng hai giây.
Sau đó bật cười.
“Đúng là rất giống anh.”
Bùi Trì Nghiên nhíu mày.
“Ý gì?”
“Khi vợ anh tỉnh táo, phản ứng đầu tiên của anh không phải là tự hỏi mình đã làm gì sai, mà là nghi ngờ có người xúi cô ấy.”
Sắc mặt hắn cứng lại.
Tôi đứng dậy.
“Tôi mệt rồi.”
“Tư Noãn.”
“Ngày mai tôi còn phải đến bệnh viện khám thai.” Tôi nói. “Không có sức tiếp tục nghe anh dùng quá khứ, say rượu và đứa bé để khuyên tôi nhịn.”
Bùi Trì Nghiên cũng đứng lên.
Hắn nhìn tôi rất lâu.
Cuối cùng, hắn nói:
“Em sẽ hối hận.”
Tôi đi đến cửa phòng ngủ, dừng lại.
“Không đâu.”
Tôi quay đầu nhìn hắn.
“Điều khiến tôi hối hận nhất, đã là nhịn đến hôm nay rồi.”
Đêm đó, Bùi Trì Nghiên không ở lại.
Cửa căn hộ đóng lại sau lưng hắn.
Tôi đứng trong phòng khách, nghe tiếng thang máy ngoài hành lang chậm rãi đi xuống. Rất kỳ lạ, rõ ràng căn nhà này vẫn giống hôm qua, sofa vẫn ở đó, đèn vẫn ở đó, bình hoa khô trên kệ vẫn ở đó.
Nhưng tôi bỗng cảm thấy nó không còn giống nhà.
Có lẽ một nơi khiến người ta phải tự thuyết phục mình hạnh phúc quá lâu, vốn không nên gọi là nhà.
Sáng hôm sau, Studio Sênh nhận được ba cuộc gọi liên tiếp.
Cuộc gọi đầu tiên đến từ một đối tác truyền thông của dự án Bạch Sa.
Đối phương nói rất khách khí:
“Lâm tổng, nghe nói gần đây sức khỏe cô không ổn, có thể sẽ tạm rút khỏi dự án Bạch Sa. Chúng tôi muốn xác nhận lại tiến độ thiết kế có bị ảnh hưởng không?”
Cuộc gọi thứ hai đến từ một nhà đầu tư nhỏ đã từng tham gia buổi họp hôm qua.
Ngữ khí vòng vo hơn:
“Lâm tổng, cô đang mang thai, nên nghỉ ngơi vẫn quan trọng hơn. Nếu Sênh Studio cần giảm tải phần việc, bên chúng tôi cũng có thể hiểu.”
Cuộc gọi thứ ba do Tiểu Đường nghe.
Cô ấy gõ cửa phòng tôi, sắc mặt không tốt.
“Chị Tư Noãn, bên quỹ Hưng Nghiệp hỏi có phải chị và Bùi tổng đang có mâu thuẫn cá nhân nên ảnh hưởng đến Bạch Sa không. Họ nói nếu phần thiết kế lõi có biến động, họ cần đánh giá lại rủi ro đầu tư.”
Tôi đặt bút xuống.
“Tin bắt đầu lan rồi.”
Tiểu Đường ngẩn ra.
“Tin gì ạ?”
“Tin tôi mang thai nên cảm xúc không ổn định, có thể rút khỏi dự án bất cứ lúc nào.”
Sắc mặt Tiểu Đường lập tức thay đổi.
“Ai nói bậy vậy?”
Tôi không trả lời.
Không cần hỏi cũng biết.
Hôm qua trong phòng họp, Tạ Vân Kiều bị tôi chặn quyền tiếp xúc tài liệu thiết kế lõi. Cô ta không thể trực tiếp bước vào trung tâm dự án, vậy chỉ còn một cách.
Làm người khác nghi ngờ tôi.
Nếu đối tác cho rằng Lâm Tư Noãn vì mang thai, vì mâu thuẫn hôn nhân mà không ổn định, Sênh Studio sẽ biến thành rủi ro. Khi đó, Trì Quang có lý do giảm quyền kiểm soát của tôi trong dự án. Tạ Vân Kiều cũng có cơ hội dùng danh nghĩa “ổn định truyền thông” để chen vào sâu hơn.
Chiêu này không mới.
Nhưng hữu dụng.
Bởi vì trong rất nhiều mắt người, phụ nữ mang thai vốn dễ bị quy vào nhóm “cảm xúc hóa”.
Tôi cầm điện thoại, gọi cho Chương Hạ Lam.
Chị ấy nghe máy rất nhanh.
“Có chuyện?”
“Tạ Vân Kiều bắt đầu tiếp xúc đối tác Bạch Sa.”
Đầu dây bên kia im lặng một chút.
Sau đó Chương Hạ Lam cười lạnh.
“Chị đoán cô ta không nhịn được lâu như vậy.”
“Em cần biết cô ta đã gặp ai, nói gì, gửi tài liệu gì.”
“Gửi danh sách đối tác cho chị.”
“Được.”
Chương Hạ Lam nói tiếp:
“Đừng vội thanh minh. Người ta tung tin để em hoảng, em càng giải thích càng giống bị chọc trúng.”
“Tôi biết.”
“Chị sẽ cho người tra. Hứa Mạn bên đó cũng nên đồng bộ.”
Tôi nhìn ra ngoài cửa kính phòng làm việc.
Bên ngoài, nhân viên studio vẫn đang bận rộn. Người chỉnh mô hình, người so bảng màu, người gọi nhà cung cấp. Dự án vẫn đang chạy, deadline vẫn không vì hôn nhân của tôi mục ruỗng mà dừng lại.
Tôi nói:
“Ừ. Em không để cô ta kéo studio xuống nước.”
Chương Hạ Lam dừng vài giây, giọng dịu hơn một chút:
“Tư Noãn, chiều nay em khám thai đúng không?”
“Vâng.”
“Chị cũng đi kiểm tra. Gặp ở bệnh viện.”
Buổi chiều, tôi đến bệnh viện phụ sản.
Trong hành lang bệnh viện, mùi thuốc sát trùng rất nhạt. Trên ghế dài có vài người phụ nữ đang chờ khám, người thì có chồng đi cùng, người thì mẹ ruột cầm túi đồ, người thì một mình cúi đầu xem điện thoại.
Tôi lấy số, ngồi xuống cạnh Chương Hạ Lam.
Chị ấy đeo kính râm, nhưng vẫn che không hết vẻ mệt mỏi.
“Đêm qua ngủ không?”
Tôi nói:
“Không nhiều.”
“Chị cũng vậy.”
Chúng tôi nhìn nhau một cái, ai cũng không nói thêm.
Sau khi làm kiểm tra, bác sĩ cho tôi nghe tim thai.
Âm thanh rất nhỏ.
Nhanh.
Đều.
Giống như một hạt mầm đang cố chấp đập nhịp trong bóng tối.
Tôi nằm trên giường kiểm tra, nhìn ánh đèn trắng trên trần, bỗng nhiên thấy cổ họng hơi nghẹn.
Không phải vì Bùi Trì Nghiên.
Mà vì trong tất cả những hỗn loạn này, vẫn có một sinh mệnh rất nhỏ đang lớn lên bên trong tôi.
Nó không biết ảnh hôn là gì.
Không biết thỏa thuận ly hôn là gì.
Không biết mẹ nó vừa học cách đem nỗi đau chia thành từng file chứng cứ.
Nó chỉ yên lặng sống.
Rất bé.
Nhưng rất thật.
Khi tôi bước ra khỏi phòng khám, Chương Hạ Lam cũng vừa kiểm tra xong. Chúng tôi ngồi ở cuối hành lang, mỗi người cầm một tờ kết quả.
Chị ấy nhìn ảnh siêu âm trong tay tôi.
“Ổn chứ?”
“Ổn.”
“Vậy tốt.”
Điện thoại của tôi rung lên.
Là Hứa Mạn.
Tôi bật loa ngoài nhỏ.
Giọng Hứa Mạn truyền đến rất rõ:
“Tra được một phần rồi. Tạ Vân Kiều sáng nay gặp riêng người của quỹ Hưng Nghiệp ở quán cà phê Lam Đảo. Cô ta tự giới thiệu là cố vấn truyền thông nghệ thuật mới của Bạch Sa, nói Sênh Studio hiện tại có biến động nội bộ, Lâm tổng đang mang thai nên tiến độ có thể không ổn định.”
Tôi nhìn tờ kết quả khám thai trên tay.
Chữ “tim thai bình thường” in rất rõ.
Bên tai lại là “cảm xúc không ổn định”.
Thật châm chọc.
Hứa Mạn tiếp tục:
“Cô ta còn gửi cho đối phương một bản đề xuất truyền thông sơ bộ. Trong đó có vài đoạn dùng trực tiếp concept ‘dòng cát sau thủy triều’ của Sênh Studio, nhưng phần tác giả ghi là đội truyền thông nghệ thuật Bạch Sa.”
Chương Hạ Lam cười lạnh.
“Cô ta không chỉ muốn đàn ông.”
Hứa Mạn nói:
“Đúng. Cô ta muốn vị trí. Danh tiếng. Tài nguyên.”
Tôi nhìn dòng người qua lại trong bệnh viện.
Một người chồng trẻ đang đỡ vợ bầu đi xuống cầu thang. Người vợ cau mày vì mệt, người chồng lập tức cúi xuống hỏi có cần nghỉ không.
Cảnh ấy rất bình thường.
Nhưng tôi nhìn một lúc rồi thu mắt.
Bình thường của người khác không liên quan đến tôi.
Tôi có việc phải làm.
“Hứa luật sư.” Tôi nói. “Lưu lại tất cả.”
“Đã lưu. Ngoài ra, bên tôi đang xác nhận lịch gặp riêng của Tạ Vân Kiều với hai đối tác truyền thông khác. Nếu có chứng cứ cô ta phát tán thông tin sai lệch làm tổn hại uy tín Sênh Studio, chúng ta có thể gửi thư cảnh cáo pháp lý.”
“Được.”
Tôi tắt máy.
Chương Hạ Lam gấp tờ kết quả khám thai của mình lại, bỏ vào túi.
“Thấy chưa. Đàn ông ngoại tình không đáng để mình phá hủy thân thể. Mình xử lý tài sản trước.”
Tôi nhìn chị ấy.
Chương Hạ Lam hôm nay không trang điểm, áo khoác rộng che bụng, sắc mặt vẫn rất nhợt. Nhưng khi nói câu ấy, chị ấy giống hệt người từng ngồi trong phòng họp, lạnh lùng ép khách hàng ký bổ sung điều khoản bảo vệ quyền lợi cho tôi.
Tôi bỗng cảm thấy mình cũng không còn yếu như hôm qua nữa.
“Chị chuẩn bị đến đâu rồi?” Tôi hỏi.
“Ủy quyền luật sư rồi.” Chương Hạ Lam nói. “Tống Duy Thành còn tưởng chị chỉ phát hiện một tấm ảnh. Hắn không biết ba năm qua dòng tiền trong công ty hắn lộn xộn thế nào, chị đều có bản sao.”
Tôi hơi ngẩn ra.
Chị ấy nhếch môi.
“Chị có thể lui về nhà sinh con, nhưng không có nghĩa là chị đem não để lại trên bàn họp.”
Tôi không nhịn được, cười rất khẽ.
Chương Hạ Lam nhìn tôi, cũng cười.
Hai người phụ nữ mang thai ngồi ở hành lang bệnh viện, một người vừa nghe tim thai, một người vừa nhận cuộc gọi luật sư. Bên trong là sự sống mới, bên ngoài là hợp đồng, tài sản, chứng cứ, cổ phần.
Cảnh tượng này có lẽ không dịu dàng như những tấm ảnh quảng cáo gia đình hạnh phúc.
Nhưng nó thật.
Và thật sự khiến tôi bình tĩnh.
Ba ngày sau, mẹ chồng gọi tôi về nhà họ Bùi ăn cơm.
Tôi vốn không muốn đi.
Nhưng Hứa Mạn nói, trước khi chính thức bước vào giai đoạn đàm phán, có vài cuộc gặp nên đi. Không phải để thỏa hiệp, mà để ghi nhận thái độ của đối phương.
Chương Hạ Lam càng trực tiếp hơn.
“Đi đi. Ghi âm bật sẵn. Đừng ăn đồ lạ.”
Tôi làm theo.
Nhà họ Bùi nằm trong một khu biệt thự yên tĩnh phía Tây thành phố. Tôi từng đến đây rất nhiều lần. Trước đây mỗi lần đến, mẹ chồng luôn tươi cười kéo tay tôi, nói Tư Noãn hiểu chuyện, không giống mấy cô gái trẻ chỉ biết tiêu tiền.
Hôm nay tôi vừa bước vào, phòng khách lập tức yên đi.
Mẹ chồng Bùi Trì Nghiên — Phương Như Cầm — ngồi trên sofa, mặc sườn xám màu xanh đậm, cổ đeo vòng ngọc. Bà ta bảo dưỡng rất tốt, dù đã ngoài sáu mươi vẫn giữ dáng vẻ quý phái.
Bùi Trì Nghiên ngồi ở ghế bên cạnh.
Ngoài ra còn có chị gái hắn, Bùi Mạn San, và một người cô họ.
Rất đầy đủ.
Giống như một phiên tòa gia đình.
Tôi đi vào, đặt túi xuống.
“Mẹ.”
Phương Như Cầm nhìn bụng tôi, giọng vẫn dịu:
“Tư Noãn, ngồi đi. Con đang mang thai, đừng đứng lâu.”
Tôi ngồi xuống.
Người giúp việc bưng trà nóng lên. Tôi không uống, chỉ đặt bên cạnh.
Phương Như Cầm nhìn tôi một lát, thở dài.
“Mẹ nghe Trì Nghiên nói, hai đứa gần đây cãi nhau.”
Tôi không lên tiếng.
Bà ta tiếp tục:
“Vợ chồng sống với nhau, ai chẳng có lúc va chạm. Trì Nghiên công việc bận, tính tình lại không biết nói lời mềm mỏng. Con là vợ, nên bao dung cho nó một chút.”
Tôi nhìn chén trà.
Nước trà trong veo, lá trà chìm nổi.
Bùi Mạn San ở bên cạnh chen vào:
“Tư Noãn, chị nói thật, đàn ông thành đạt như Trì Nghiên bên ngoài tránh sao được xã giao. Em đang mang thai, đừng nhạy cảm quá.”
Tôi ngẩng đầu.
“Xã giao đến mức hôn tình cũ?”
Không khí trong phòng lập tức cứng lại.
Bùi Mạn San biến sắc.
Phương Như Cầm cau mày.
“Tư Noãn.”
Tôi nhìn bà ta.
“Con nói sai sao?”
Phương Như Cầm đặt chén trà xuống.
“Chuyện đó mẹ cũng hỏi rồi. Trì Nghiên nói hôm ấy uống say, bạn học cũ lâu ngày gặp lại, mọi người đùa quá trớn. Nó là đàn ông, bên ngoài gặp lại tình cũ, khó tránh có lúc mềm lòng. Nhưng mềm lòng không có nghĩa là nó muốn bỏ gia đình.”
Tôi bỗng thấy rất kỳ lạ.
Một người đàn ông đã ba mươi bốn tuổi.
Sáng lập một tập đoàn.
Ký hợp đồng hàng trăm triệu không run tay.
Nhưng hễ hôn tình cũ, nói yêu tình cũ, đưa tình cũ vào dự án của vợ, lập tức trở thành một người “khó tránh mềm lòng”.
Tôi hỏi:
“Nếu mềm lòng là ngoại tình, vậy tôi cũng có quyền cứng lòng ly hôn.”
Sắc mặt Phương Như Cầm lập tức trầm xuống.
“Tư Noãn, con đang nói chuyện với mẹ bằng thái độ gì vậy?”
“Thái độ của một người bị phản bội nhưng vẫn ngồi đây nói chuyện tử tế.”
Bùi Trì Nghiên cau mày.
“Tư Noãn, đủ rồi.”
Tôi quay sang nhìn hắn.
“Chưa đủ.”
Hắn mím môi.
Tôi nói:
“Anh là bên có lỗi. Đừng chọc tôi.”
Phòng khách im phăng phắc.
Phương Như Cầm tức đến mức bàn tay đặt trên tay vịn sofa hơi siết lại.
Bùi Mạn San lập tức nói:
“Em đây là muốn làm gì? Đứa bé trong bụng em là cháu nhà họ Bùi. Em muốn ly hôn lúc này, có nghĩ đến nó không? Có nghĩ đến mặt mũi nhà họ Bùi không?”
Tôi nhìn cô ta.
“Đứa bé là con tôi trước khi là cháu nhà họ Bùi. Còn mặt mũi nhà họ Bùi, lúc Bùi Trì Nghiên hôn Tạ Vân Kiều, anh ấy nên nghĩ đến trước.”
Bùi Trì Nghiên đứng bật dậy.
“Lâm Tư Noãn.”
Tôi ngẩng đầu nhìn hắn.
“Anh muốn tôi nói nhỏ hơn, hay muốn tôi đưa ảnh cho mọi người cùng xem?”
Mặt hắn trắng đi trong nháy mắt.
Phương Như Cầm lập tức nhìn sang con trai mình.
Có lẽ đến lúc này bà ta mới nhận ra, tôi không phải chỉ nghe vài câu đồn đại, không phải chỉ giận dỗi vô căn cứ.
Tôi có chứng cứ.
Bữa cơm hôm đó cuối cùng không ăn thành.
Trước khi tôi rời khỏi nhà họ Bùi, Phương Như Cầm vẫn cố giữ vẻ bề trên, nói:
“Tư Noãn, mẹ biết con tủi thân. Nhưng phụ nữ có thai không nên đưa ra quyết định lớn. Con về suy nghĩ thêm. Đừng để sau này đứa bé trách con.”
Tôi dừng bước ở cửa.
“Đứa bé sau này nếu hỏi, con sẽ nói với nó rằng mẹ nó từng bị phản bội, nhưng không dùng nhẫn nhịn để dạy nó thế nào là gia đình.”
Nói xong, tôi đi thẳng ra ngoài.
Ngoài sân, gió lạnh thổi qua.
Tôi kéo áo khoác, mở điện thoại kiểm tra bản ghi âm.
Tệp vẫn còn.
Rất rõ.
Tối đó, trong một nhóm nhỏ của giới đầu tư Hàng Châu, một tin tức lan ra không lớn không nhỏ.
Chương Hạ Lam đã ủy quyền luật sư xử lý ly hôn với Tống Duy Thành.
Nguyên nhân: Tống Duy Thành có quan hệ không chính đáng trong thời gian vợ mang thai, đồng thời tài sản doanh nghiệp đang được kiểm toán độc lập.
Không có bài đăng dài.
Không có khóc lóc kể khổ.
Chỉ một tin tức lạnh như thông báo thương mại.
Nhưng đủ khiến cả giới chấn động.
Bởi vì Chương Hạ Lam đã lui về gia đình gần một năm. Rất nhiều người tưởng chị ấy không còn quan tâm đến chuyện công ty, càng không ngờ chị ấy vừa ra tay đã trực tiếp đánh vào tài sản và quyền kiểm soát.
Tôi nhìn tin đó trên điện thoại, trong lòng bỗng rất yên.
Chương Hạ Lam không kéo tôi đi bằng nước mắt.
Chị ấy kéo tôi đi bằng hành động.
Một người phụ nữ từng lui về gia đình vẫn có thể cầm lại dao.
Vậy tôi cũng có thể.
Những ngày tiếp theo, tin đồn về Sênh Studio vẫn không dừng.
Nhưng lần này, chúng tôi đã chuẩn bị.
Hứa Mạn gửi thư cảnh cáo pháp lý đến hai đối tác đã nhận thông tin sai lệch từ Tạ Vân Kiều, yêu cầu xác nhận nguồn tin và bảo lưu trách nhiệm nếu tiếp tục lan truyền nội dung gây ảnh hưởng đến uy tín Sênh Studio.
Chương Hạ Lam cho người gửi đến tôi một tập tài liệu.
Bên trong có lịch gặp riêng của Tạ Vân Kiều với quỹ Hưng Nghiệp, bản ghi chú cuộc trò chuyện từ một người có mặt trong quán cà phê, ảnh chụp cô ta trao đổi tài liệu với đối tác truyền thông, và bản đề xuất truyền thông sơ bộ có sử dụng concept thiết kế của tôi.
Hứa Mạn đọc xong, chỉ nói một câu:
“Cô ta rất tham.”
Tôi nhìn bản đề xuất.
Trong đó viết:
“Bạch Sa không chỉ là trung tâm nghệ thuật, mà là một dòng chảy thẩm mỹ mô phỏng dấu vết nước rút trên nền cát trắng, tạo thành hành trình cảm xúc từ trống rỗng đến tái sinh.”
Đây là đoạn trong thuyết minh thiết kế của tôi.
Tôi từng viết nó vào lúc hai giờ sáng, sau khi sửa bản đồ dòng người đến lần thứ chín.
Tạ Vân Kiều đổi vài chữ, biến nó thành ý tưởng truyền thông của cô ta.
Tôi không tức đến run.
Chỉ thấy buồn cười.
Hóa ra tình cũ không chỉ muốn người đàn ông.
Cô ta còn muốn đứng trên công sức của người vợ, dùng chính thứ tôi tạo ra để xây sân khấu cho mình.
Tôi gửi bản đề xuất cho Hứa Mạn.
“Lưu lại.”
Hứa Mạn trả lời rất nhanh:
“Đã lưu. Đây sẽ là một phần quan trọng trong buổi công bố nếu cô ta tiếp tục vượt quyền.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy một lúc.
Buổi công bố.
Cao trào của Bạch Sa sắp đến.
Tôi biết, Tạ Vân Kiều nhất định sẽ không bỏ qua cơ hội ấy.
Và tôi cũng vậy.
Nhưng trước khi ngày đó đến, có một người khác phát hiện ra thứ hắn không muốn thấy.
Bùi Trì Nghiên gọi cho tôi lúc gần mười giờ tối.
Khi đó tôi vừa rời studio, đang trên đường về căn hộ.
Giọng hắn rất thấp.
“Em ở đâu?”
“Trên đường.”
“Anh đến tìm em.”
“Có việc gì nói trong điện thoại.”
Hắn im lặng một lúc.
“Anh có đoạn ghi âm.”
Tay tôi đặt trên túi xách hơi dừng lại.
“Ghi âm gì?”
“Liên quan đến Vân Kiều.”
Tôi nhìn dòng xe ngoài cửa kính.
Đèn đỏ phía trước kéo dài thành một hàng, giống một vết thương sáng lên trong đêm.
Tôi nói:
“Gửi cho Hứa Mạn.”
“Tư Noãn.” Hắn gọi tên tôi. “Anh muốn gặp em.”
Tôi vốn có thể từ chối.
Nhưng cuối cùng, tôi vẫn để tài xế đổi hướng đến một quán cà phê mở muộn gần studio.
Không phải vì tôi còn muốn nghe hắn giải thích.
Mà vì tôi muốn nhìn xem, đến khi giấc mộng tình cũ nứt ra, Bùi Trì Nghiên sẽ có vẻ mặt như thế nào.
Quán cà phê gần như trống.
Tôi đến nơi, Bùi Trì Nghiên đã ngồi ở góc trong cùng.
Trước mặt hắn là một tách cà phê đen chưa động vào. Hắn nhìn màn hình điện thoại, sắc mặt tái đến mức dưới ánh đèn vàng cũng không che được.
Tôi ngồi xuống đối diện.
“Đoạn ghi âm đâu?”
Hắn nhìn tôi.
Ánh mắt hắn rất phức tạp.
Có mệt mỏi.
Có khó tin.
Có cả loại tức giận bị đè nén sau khi phát hiện mình bị lừa.
Hắn đặt điện thoại lên bàn, bấm phát.
Giọng Tạ Vân Kiều vang lên.
Không còn mềm mại như lúc gửi tin nhắn cho tôi.
Không còn yếu đuối như trong phòng họp.
Cô ta đang cười.
“Trì Nghiên nợ tôi nhiều năm. Nếu không phải năm đó tôi đi Singapore, vị trí Bùi phu nhân bây giờ chưa chắc đến lượt Lâm Tư Noãn.”
Một giọng nữ khác hỏi:
“Nhưng cô ta đang mang thai, cô không sợ làm lớn chuyện sao?”
Tạ Vân Kiều cười nhẹ.
“Phụ nữ mang thai mới dễ mềm lòng. Cô ta nhìn thì bình tĩnh, nhưng chỉ cần liên quan đến đứa bé, nhà họ Bùi gây áp lực vài câu, cô ta sớm muộn cũng nhịn.”
Giọng nữ kia lại hỏi:
“Cô thật sự muốn quay lại với Bùi tổng?”
Tạ Vân Kiều im lặng vài giây.
Sau đó cô ta nói:
“Người đàn ông chỉ là một phần. Quan trọng là Bạch Sa. Dự án đó nếu thành công, ai đứng ở vị trí truyền thông nghệ thuật, người đó sẽ có chỗ trong giới Hàng Châu. Trì Nghiên vẫn còn áy náy với tôi, không dùng thì phí.”
Tôi nhìn màn hình điện thoại.
Trong đoạn ghi âm, Tạ Vân Kiều tiếp tục nói:
“Lâm Tư Noãn chẳng qua thắng ở danh phận. Cô ta làm thiết kế thì sao? Thiết kế cần người kể chuyện. Đến lúc truyền thông ra ngoài, công chúng nhớ đến ai, còn chưa chắc đâu.”
Đoạn ghi âm kết thúc.
Quán cà phê yên tĩnh trở lại.
Bùi Trì Nghiên ngồi đối diện tôi, sắc mặt trắng bệch.
Hắn nói:
“Là một bạn học cũ gửi cho anh. Hôm đó sau họp lớp, Vân Kiều nói chuyện với người khác, bị ghi lại.”
Tôi cầm cốc nước ấm nhân viên vừa mang lên, uống một ngụm.
Nước hơi nóng.
Nhưng vừa đủ.
Bùi Trì Nghiên nhìn tôi.
“Tư Noãn, anh không biết cô ấy nghĩ như vậy.”
Tôi đặt cốc xuống.
“Bây giờ biết rồi.”
Hắn nghẹn lại.
Có lẽ phản ứng của tôi quá bình tĩnh.
Hắn tưởng tôi sẽ tức giận, sẽ mỉa mai, sẽ hỏi hắn có thấy mình ngu không. Hoặc ít nhất, tôi nên có một chút hả hê khi thấy Tạ Vân Kiều bị lộ mặt.
Nhưng tôi không có.
Tôi chỉ cảm thấy mệt.
Loại mệt mỏi khi nhìn một người cuối cùng cũng phát hiện căn phòng cháy, nhưng quên mất chính hắn là người mở cửa cho lửa vào.
Bùi Trì Nghiên nói:
“Anh sẽ xử lý quan hệ với cô ấy. Dự án Bạch Sa cũng vậy, anh sẽ không để cô ấy tiếp tục vượt quyền.”
Tôi nhìn hắn.
“Anh nghĩ vấn đề chỉ nằm ở Tạ Vân Kiều sao?”
Hắn im lặng.
Tôi nói:
“Tạ Vân Kiều tham, giả yếu, dùng quá khứ để lợi dụng anh. Đúng. Nhưng nếu ngay từ đầu anh không cho cô ta cơ hội, cô ta có thể gửi ảnh hôn cho tôi không? Có thể bước vào phòng họp Bạch Sa không? Có thể dùng danh nghĩa của anh đi gặp đối tác không?”
Sắc mặt hắn càng khó coi.
“Tư Noãn, anh thừa nhận anh sai khi quá tin cô ấy.”
Tôi lắc đầu.
“Không. Anh sai không phải vì quá tin cô ta.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn.
“Anh sai vì anh coi thường tôi.”
Bùi Trì Nghiên khựng lại.
“Anh nghĩ tôi sẽ nhịn vì đang mang thai. Nghĩ tôi sẽ giữ thể diện cho anh vì dự án. Nghĩ tôi sẽ chấp nhận Tạ Vân Kiều xuất hiện trong cuộc hôn nhân của chúng ta, rồi còn ngoan ngoãn giúp anh bảo vệ Bạch Sa.”
Từng chữ tôi nói ra đều rất nhẹ.
Nhưng tôi biết hắn nghe rất rõ.
“Anh nghĩ chỉ cần anh nói cô ta là quá khứ, tôi phải tin. Chỉ cần anh nói công việc và đời tư tách bạch, tôi phải phối hợp. Chỉ cần anh nói đứa bé cần gia đình, tôi phải nuốt xuống tất cả.”
Tôi cúi mắt nhìn đoạn ghi âm trên bàn.
“Bùi Trì Nghiên, anh phát hiện cô ta lợi dụng anh, nên anh đau. Nhưng anh chưa từng thật sự hiểu tôi đau vì điều gì.”
Hắn nhìn tôi rất lâu.
Ánh mắt ấy lần đầu có chút hoảng loạn thật sự.
“Tư Noãn…”
Tôi đứng dậy.
“Gửi đoạn ghi âm cho Hứa Mạn. Cảm ơn.”
Hắn cũng đứng lên, giọng khàn đi:
“Chỉ vậy thôi?”
Tôi nhìn hắn.
“Không thì sao?”
“Em không muốn nói gì với anh?”
Tôi nghĩ một lúc.
“Có.”
Ánh mắt hắn hơi sáng lên.
Tôi nói:
“Đừng để Tạ Vân Kiều tiếp tục chạm vào Bạch Sa. Nếu không, lần sau người nhận thư luật sư không chỉ có cô ta.”
Ánh sáng trong mắt hắn tắt đi.
Tôi cầm túi, xoay người đi ra ngoài.
Đi đến cửa, tôi nghe thấy hắn gọi:
“Tư Noãn, anh thật sự không biết cô ấy…”
Tôi dừng bước.
Nhưng không quay đầu.
“Bùi Trì Nghiên.”
Hắn im lặng.
Tôi nói:
“Anh phát hiện quá muộn rồi.”
Nói xong, tôi bước ra khỏi quán cà phê.
Gió đêm Hàng Châu thổi lên mặt, lạnh nhưng sạch. Tôi đứng bên đường, nhìn xe cộ qua lại, bỗng nhận ra trong lòng mình không còn đau như tưởng tượng.
Không phải vì hết yêu trong một đêm.
Tình cảm năm năm không rơi xuống đất là vỡ ngay.
Nó chỉ giống một tảng băng.
Từng ngày từng ngày, từng chuyện từng chuyện, bị nứt ra từ bên trong.
Đến khi Bùi Trì Nghiên cầm đoạn ghi âm ấy đến tìm tôi, sắc mặt trắng bệch như thể vừa phát hiện mình bị lừa, tôi lại không thấy hả hê.
Hóa ra đàn ông chỉ bắt đầu thấy đau khi kẻ phản bội không chỉ phản bội vợ hắn, mà còn phản bội cả lòng tự tôn của hắn.
