Cuộc Gọi Của Kẻ Tỉnh Ngộ
Kiếp trước, cũng nhờ tôi liều mạng ôm lấy con chịu đòn đến gãy xương sườn, gia đình người ta mới nguôi giận không truy cứu trách nhiệm, giữ lại cho Lâm Nhất Chu con đường học hành xán lạn.
Còn Lâm Hướng Vãn? Năm mười hai tuổi, con bé bị chẩn đoán suy thận bẩm sinh, bác sĩ khuyên nên ghép thận càng sớm càng tốt. Chồng tôi - Lâm Đông Hải vừa nghe đến chi phí và rủi ro liền quay lưng bỏ đi, gạt lại một câu lạnh tanh: "Chỉ là một đứa con gái, không đáng để tán gia bại sản." Giây phút ấy, chính tôi đã không ngần ngại nằm lên bàn mổ, hiến một quả thận của mình để đổi lấy sinh mạng cho con.
Lúc nhỏ, hai đứa trẻ ấy từng quấn quýt và dựa dẫm vào tôi nhường nào. Nhưng chẳng biết từ bao giờ, trái tim chúng dần nghiêng hẳn về phía người cha có sự nghiệp giáo sư rực rỡ. Tôi tuy đau lòng, nhưng chưa từng oán trách nửa lời. Cho đến một đêm, tôi vô tình nghe được cuộc trò chuyện của ba cha con họ vọng ra từ khe cửa thư phòng.
"Ba vất vả rồi. Ngày ngày phải chịu đựng cái mụ mặt vàng chỉ biết ăn không ngồi rồi đó, nếu là con, con đã sớm phát điên." Tiếng Lâm Hướng Vãn rành rọt.
"Ba xứng đáng có được những điều tốt đẹp hơn. Nếu ba muốn ly hôn, con và em gái sẽ hết lòng ủng hộ." Lâm Nhất Chu hùa theo.
"Ly hôn thì con không tán thành lắm..." Hướng Vãn lại tiếp lời, giọng đầy toan tính. "Không có bà ấy, lấy ai hầu hạ ba tận tâm tận lực như thế? Hơn nữa, thời đại này thuê một bảo mẫu trọn gói cũng chẳng rẻ rúng gì..."
Giây phút đó, đứng ngoài hành lang tối tăm, tay chân tôi lạnh toát. Một luồng khí lạnh thấu xương bốc lên từ tận gót chân, xuyên thẳng vào tim. Hóa ra, công lao vắt kiệt máu thịt để nuôi chúng trưởng thành, trong mắt những đứa con ruột này, tôi cũng chỉ là một mụ bảo mẫu miễn phí không hơn không kém.
Khi ý thức quay trở lại, tôi thấy mình đang nằm trên giường bệnh trắng toát, mùi thuốc sát trùng xộc thẳng vào mũi.
Một cô y tá trẻ vừa thay băng gạc cho tôi vừa bực dọc càm ràm với đồng nghiệp: "Hai cái người kia đúng là 'con hiếu thảo' hiếm có. Mẹ ruột bị xe đâm bất tỉnh, chấn thương nặng thế này mà cứ tóm lấy áo bác sĩ, gào thét bắt phải đi cấp cứu cho người phụ nữ trẻ kia trước. Trong khi cô ta cọ quẹt xuống đường, xước có chút da trầy chút máu. Nói thật, nếu tôi mà đẻ ra loại con như vậy, tôi thà bóp chết từ lúc lọt lòng cho xong!"
Thấy mí mắt tôi cử động, một cô y tá lớn tuổi hơn vội vàng huých cùi chỏ vào người cô gái trẻ. Cô y tá lỡ lời giật mình, mặt cắt không còn giọt máu, luống cuống cúi đầu liên tục xin lỗi.
Tôi khó nhọc cử động khóe môi nứt nẻ, nở một nụ cười yếu ớt: "Không sao đâu, cô nói đúng lắm."
Cô y tá ngẩn người. Phải rồi, có những chuyện, người ngoài nhìn vào còn thấy rõ mồn một, chỉ có tôi của kiếp trước là mù quáng che đậy.
Một tuần sau, nén cơn đau từ vết thương chưa lành hẳn, tôi tự mình làm thủ tục xuất viện. Vừa bước ra đến cổng bệnh viện định vẫy xe, điện thoại trong túi bỗng reo vang. Là Lâm Nhất Chu.
Tôi vừa ấn nút nghe, đầu dây bên kia đã dội đến giọng điệu gắt gỏng, giận dữ: "Rốt cuộc mẹ đang ở đâu? Con nghe Lệ Lệ nói, cả tuần nay mẹ không thèm đi đón Viên Viên tan học! Lệ Lệ còn phải đi làm, trong nhà bận tối mày tối mặt, đồ ăn không ai nấu, nhà cửa không ai lau. Mẹ rảnh rỗi trốn việc đi hưởng lạc ở ngoài, mẹ không thấy hổ thẹn à? Con cho mẹ đúng hai tiếng đồng hồ, nếu không lăn về nhà thì hậu quả tự gánh lấy!"
Không một lời hỏi thăm xem mẹ mình còn sống hay đã chết sau vụ tai nạn, chỉ rặt những lời trách móc vì mất đi một người hầu. Nhất Chu nói xong liền cúp máy cái rụp.
Màn hình điện thoại vừa sáng lên lại hiện thêm một tin nhắn từ Lâm Hướng Vãn: [Mẹ, rốt cuộc mẹ còn định lười biếng đến bao giờ nữa hả? Căn hộ của con giờ bừa bộn chẳng khác gì cái chuồng lợn rồi đây này! Về ngay dọn dẹp cho con đi, con còn muốn uống canh sườn!]
Trời xẩm tối, gió lạnh lùa qua cổng bệnh viện vắng vẻ. Tôi đứng đó, nhìn những dòng chữ vô tình trên màn hình, rồi bình thản ấn xóa. Sau đó, tôi mở bàn phím, chầm chậm bấm một dãy số đã khắc sâu vào tiềm thức nhưng bao năm qua chưa từng dám gọi.
Điện thoại đổ chuông vài tiếng rồi nhanh chóng được kết nối. Đầu dây bên kia vang lên giọng nói trầm ấm, có chút già nua nhưng không giấu nổi sự run rẩy kích động:
"Em gái... anh đã đợi cuộc gọi này của em quá lâu rồi."
Sống mũi tôi cay xè, nước mắt trào ra không kìm nén nổi: "Anh hai... em nghĩ kỹ rồi. Anh đến đón em đi."
Kiếp trước, vì cái gọi là gìn giữ gia đình, vì thể diện, tôi đã cắn răng giấu nhẹm mọi sự bất hạnh. Sống lại một đời, cõi lòng tôi đã triệt để sáng tỏ.
"Được. Gửi vị trí cho anh, ở yên đó."
Chỉ hai mươi phút sau, một chiếc xe Hồng Kỳ đen bóng, sang trọng và uy nghiêm mang biển số quân đội chầm chậm đỗ xịch trước mặt tôi. Người tài xế mặc quân phục chỉnh tề lập tức bước xuống, đích thân mở cửa xe.
Ở ghế sau, một gương mặt vừa nhuốm màu sương gió vừa quen thuộc đến nao lòng đang nhìn tôi. Nhìn thấy anh ấy, mọi sự uất ức kìm nén vỡ òa, tôi nghẹn ngào gọi: "Anh hai..."
Anh vươn tay, dùng bàn tay thô ráp vỗ nhẹ lên mu bàn tay tôi, giọng điệu trầm ổn như núi: "Được rồi, đã đưa ra quyết định thì từ nay về sau tuyệt đối không được yếu lòng nữa."
Tôi gạt nước mắt, kiên định gật đầu: "Sẽ không đâu. Không bao giờ nữa."
Chiếc xe Hồng Kỳ lăn bánh, từ từ tiến vào khu tập thể quân đội canh phòng nghiêm ngặt. Dọc đường đi theo anh hai, rất nhiều người mặc quân phục đứng nghiêm, giơ tay chào anh với ánh mắt vô cùng kính cẩn. Cuối cùng, xe dừng lại trước một căn tứ hợp viện vô cùng rộng rãi, yên tĩnh.
"Sau này em cứ ở đây. Cần sắm sửa gì, cứ gọi thẳng cho thư ký của anh. Nếu thấy buồn chán, anh sẽ tìm việc cho em làm." Anh hai nhìn tôi, ánh mắt tràn ngập sự xót xa và bao bọc. "Tóm lại, Vũ Yến à, có anh hai ở đây, phần đời còn lại không một kẻ nào dám bắt nạt em nữa."
"Em cảm ơn anh hai."
Kiếp trước, khi bị liệt nằm trên giường, bị chính những đứa con mình rút cạn ruột gan ném vào viện dưỡng lão rẻ tiền nặc mùi xú uế, tôi đã vô số lần gọi thầm tên anh. Người anh trai thuở nhỏ yêu thương tôi nhất, nhưng vì anh tòng quân, lại thấy tôi khăng khăng chọn Lâm Đông Hải nên anh em dần xa cách. Mãi đến ba năm sau khi tôi chết rục trong viện dưỡng lão, anh hai mới nhận được tin. Kiếp này, tôi tuyệt đối không để người thực sự yêu thương mình phải ôm hận thêm một lần nào nữa.
Đã có người dọn dẹp phòng ốc tươm tất cho tôi. Anh hai thậm chí còn cho người cải tạo một khu đất nhỏ trồng rau và một ao cá trong khoảng sân trước nhà. Những ngày sau đó, tôi chẳng cần làm gì ngoài việc tưới rau, cho cá ăn, tắm nắng. Không còn tiếng cằn nhằn, không còn mùi dầu mỡ hay đống tã lót của cháu nội vây hãm, nụ cười bình yên dần trở lại trên môi tôi.
Vài ngày sau, tôi quyết định gọi một chiếc taxi quay về căn hộ cũ để lấy nốt số giấy tờ tùy thân quan trọng.
Vừa tra chìa khóa mở cửa ra, một mùi chua loét xộc thẳng vào mũi. Căn nhà vốn dĩ luôn sạch bong kin kít của tôi giờ biến thành một bãi rác. Quần áo bẩn vứt la liệt trên sofa, hộp đồ ăn nhanh lăn lóc dưới sàn, đồ chơi của Viên Viên rải rác khắp nơi.
Tôi bước vào, vừa định lấy đồ thì từ trong phòng ngủ, Lâm Nhất Chu bước ra. Tóc tai nó rối bù, áo sơ mi nhàu nhĩ, quầng thâm mắt hiện rõ sự tiều tụy. Vừa thấy tôi, ánh mắt nó lướt qua sự kinh ngạc, rồi ngay lập tức bùng lên ngọn lửa giận dữ quen thuộc.
"Rốt cuộc mẹ đã chết dí ở đâu vậy hả?!" Nó lao tới, gào vào mặt tôi. "Mẹ có biết nhà cửa bây giờ loạn cào cào hết lên rồi không! Con cái không ai trông, mẹ vợ thì trốn việc chẳng giúp được gì, Lệ Lệ không yên tâm giao Viên Viên cho bảo mẫu, giờ cô ấy mệt mỏi đến mức đang đòi ly hôn với con rồi đây này! Đã thế công ty lại đang gặp biến cố, con định hỏi vay ba mười vạn tệ mà ông ấy kiên quyết không cho..."
Nó cứ tuôn một tràng, coi tôi như cái thùng rác để trút giận. Tôi lẳng lặng đứng khoanh tay, dùng ánh mắt lạnh lẽo như nhìn một thằng hề để xem nó diễn. Đợi nó gào thét đến khô cổ, tôi mới chậm rãi lên tiếng:
"Nói xong chưa?"
Nhất Chu sững người.
"Nói xong rồi thì cút ngay ra khỏi đây. Căn nhà này đứng tên tôi, anh không có quyền tự ý ra vào."
Con trai tôi trố mắt, dường như không tin nổi vào tai mình: "Mẹ... sao mẹ lại trở nên như thế này?"
Tôi suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng. Sao tôi lại trở nên thế này? Kiếp trước, tôi cắn răng thức khuya dậy sớm chăm sóc con nó để nó yên tâm lo sự nghiệp. Lúc công ty nó phá sản, tôi đã bán sạch số vàng dưỡng già còm cõi của mình để đắp vào cho nó. Đổi lại, nó cướp đi sinh mạng của tôi để bảo vệ tình nhân của ba nó!
Thấy thái độ lạnh nhạt của tôi, Nhất Chu dường như nhận ra không thể dùng biện pháp mạnh, giọng nó dịu đi một chút, giả vờ nhượng bộ: "Mấy ngày nay mẹ không ở nhà, con và em gái đều rất không quen. Mẹ à, mẹ theo con về đi, nhà mình rất cần mẹ."
Tôi nhếch mép cười khinh bỉ: "Cần tôi làm gì? Cần tôi về để tiếp tục làm trâu làm ngựa, làm bảo mẫu không công cho các người chắc?"
Vẻ mặt Lâm Nhất Chu cứng đờ: "Mẹ, sao mẹ lại nói khó nghe như vậy? Dù sao chúng ta cũng là người một nhà..."
"Người một nhà?!" Tôi hất tay nó ra, gằn từng chữ. "Anh để mặc ba anh vì một con tiểu tam mà vứt bỏ tôi. Anh hùa theo ba anh, gọi người mẹ đẻ ra mình là mụ bảo mẫu miễn phí. Hai anh em các người, vì cứu con mụ mẹ kế tương lai mà bất chấp mạng sống, đẩy thẳng mẹ ruột vào gầm xe tải! Lâm Nhất Chu, anh vẫn còn mặt mũi đứng đây nói với tôi hai chữ 'gia đình' sao?!"
