Ngàn năm tan vỡ

Tiếng chuông đồng vang lên trầm đục trong sương mờ của đỉnh Thanh Minh. Vân Hạc mở mắt, một hơi thở dài thoát ra hóa thành làn khói trắng giữa không gian lạnh lẽo. Ngàn năm. Đối với chúng sinh, đó là mấy đời luân hồi, nhưng với hắn, nó chỉ là một chuỗi những ngày thiền định dài dằng dặc để xóa nhòa một bóng hình.

Hắn hạ giới.

Thành Lạc Dương hôm nay náo nhiệt lạ thường. Tiếng rao hàng, tiếng vó ngựa, và mùi vị của nhân gian nồng đậm vây lấy hắn. Vân Hạc bước đi, tà áo trắng không vương một hạt bụi, ánh mắt hờ hững nhìn thấu vạn vật. Hắn cần tìm "Uẩn Linh Thảo" để hoàn tất bình đan dược cuối cùng.

Nhưng rồi, bước chân hắn khựng lại.

Dưới gốc cây hòe già đầu phố, một cô gái đang cúi người sắp xếp lại những bó thảo dược khô. Ánh nắng xuyên qua tán lá, đậu trên gò má ửng hồng vì nắng của nàng. Nàng nghiêng đầu, khẽ đưa tay vén một lọn tóc mai ra sau tai — một động tác nhỏ nhoi, nhưng lại khiến cả biển tâm thức tĩnh lặng ngàn năm của Vân Hạc nổi lên cuồng phong bão tố.

"Tuyết Nhi..."

Cái tên vốn đã bị hắn phong ấn trong tận cùng ký ức, nay lại bật ra khỏi môi, đắng chát và run rẩy.

Hắn đứng yên giữa dòng người qua lại, ngàn năm tu luyện dường như tan vỡ chỉ trong một khoảnh khắc. Cô gái ấy quay lại, ánh mắt chạm vào hắn. Không có sự thẹn thùng, không có sự nhận ra, chỉ có một vẻ tò mò pha chút cảnh giác của một người xa lạ.

"Anh nhìn gì vậy? Có mua thuốc không?"

Giọng nói ấy... vẫn thanh tao như tiếng suối, nhưng lời lẽ lại lạnh lùng như chưa từng quen biết. Vân Hạc thấy lồng ngực mình thắt lại. Tiên nhân không còn trái tim, nhưng tại sao nỗi đau này lại chân thực đến thế?