Ván cờ tâm ý và đáy hồ sâu thẳm

Tan học, Phó Ngôn Sâm thu dọn sách vở, thấp giọng bảo: "Điện hạ, không cần so đo với người ngoài làm chi."

Ta chống cằm nhìn hắn, nghiêm túc nói: "Nhưng ta buồn chán, ta cứ thích so đo đấy." Hắn im lặng một lúc, khẽ thở dài: "Điện hạ, ngài làm vậy thần rất khó xử."

Ta tiến lại gần, khoảng cách gần đến mức ta ngửi thấy mùi hương trầm lạnh lẽo trên vạt áo hắn. Phó Ngôn Sâm vốn đang đứng cạnh bàn gỗ, hắn lẳng lặng lùi lại một bước, ánh mắt lảng tránh ra cửa sổ.

"Thiếu phó, ta đã cập kê, cũng đến tuổi tuyển phò mã." Ta buông lời trêu chọc, nụ cười thấp thoáng ý tứ, "Hay là ngài và ta... cứ tạm bợ sống chung đi?"

Sắc mặt hắn đỏ ửng. Hắn không mắng ta, cũng không từ chối một cách dứt khoát. Hắn chỉ quay đi, lí nhí: "... Hôn nhân đại sự, sao có thể coi như trò đùa."

Thời gian sau đó, Ninh Nhược Y nổi lên như cồn trong kinh thành, nàng ta dựng lôi đài tỷ thí thi văn. Theo ý phụ hoàng, Phó Ngôn Sâm buộc phải đến dự. Trên lầu cao ngắm cảnh, ta vén rèm trân châu, nhìn người trên đài: "Đề bài là 'Đế vương chi chính' và 'Đế vương chi tâm', thấy sao?"

Phó Ngôn Sâm hạ bút phóng khoáng, bài luận của hắn uy nghiêm, chính trực. Trong khi đó, Ninh Nhược Y lại lạc đề vạn dặm. Ta cười nhạt, buông lời sắc bén chỉ ra lỗi sai của nàng ta. Nàng ta trắng bệch mặt, còn Phó Ngôn Sâm ngước nhìn ta, ánh mắt xẹt qua một tia kinh ngạc sâu sắc.

Tháng Bảy, Phó Ngôn Sâm được điều sang Lại bộ. Ta mất đi "đối thủ", cảm thấy trống rỗng vô cùng. Một hôm, nhìn thấy bóng dáng hắn trong hành lang, ta vội vã chạy đến, chẳng may chân trượt trên đài sen, lộn nhào xuống hồ.

"Tạ Ngọc Dao!"

Tiếng hô hoán kinh hoàng của hắn vang vọng. Phó Ngôn Sâm chẳng màng tới y phục chỉnh tề, nhảy tùm xuống nước cứu ta. Dưới làn nước xanh mướt, lá sen quấn lấy chân, ta vô tình đạp trúng người hắn. Sự hoảng loạn và cơn sặc nước khiến ta buồn cười, nhưng nụ cười vừa nở đã biến thành tiếng ho sặc sụa.